Pernahkah kalian mendengar kata “pembangunan” di TV, koran, atau saat ngobrol dengan teman dan keluarga? Pasti sering, kan. Contoh yang paling gampang dilihat adalah pembangunan fisik, seperti jalan raya, gedung sekolah baru, kantor pemerintah, bendungan (waduk), lampu penerangan jalan, sumur resapan air, saluran pengairan sawah, dan masih banyak lagi.

Tapi, pembangunan tidak hanya soal fisik, lho. Ada juga yang namanya pembangunan nonfisik atau pembangunan manusia. Kita juga sering mendengar istilah-istilah seperti pembangunan manusia seutuhnya, peningkatan mutu pendidikan, layanan kesehatan, kesadaran beragama, pelatihan keterampilan big data dan AI (kecerdasan buatan), hingga pembangunan sistem demokrasi. Jadi, pembangunan itu mencakup dua hal: fisik dan nonfisik.

Kata kunci yang sering dipakai untuk menggambarkan pembangunan adalah perubahan. Namun, perlu diingat, tidak semua perubahan bisa disebut pembangunan. Secara sederhana:

• Perubahan yang membawa ke arah lebih baik dari keadaan sebelumnya itulah yang namanya pembangunan (konstruktif).
• Sedangkan perubahan yang membuat keadaan menjadi lebih buruk sebaiknya disebut perusakan (destruktif).

Berikut ini beberapa pendapat para ahli tentang definisi pembangunan, yang sudah kami sajikan dalam bahasa yang lebih mudah dicerna:

1. Society for International Development (SID): Pembangunan adalah proses yang menciptakan pertumbuhan, kemajuan, dan perubahan positif. Ini bisa menyangkut aspek fisik, ekonomi, lingkungan, sosial, maupun kependudukan.
2. Purba: Pembangunan adalah proses mengubah masyarakat menuju kondisi yang diinginkan, dengan tetap memperhatikan keseimbangan antara perubahan dan keberlanjutan.
3. Rosana: Pembangunan adalah usaha yang dilakukan secara sadar, terencana, dan terus-menerus untuk mencapai kehidupan yang lebih baik. Baik dari sisi materi maupun spiritual, fisik maupun nonfisik.
4. Purwaningsih: Pembangunan adalah proses mewujudkan cita-cita suatu negara, yang intinya adalah menyejahterakan dan memakmurkan rakyatnya secara adil dan merata.
5. Cambridge Dictionary: Pembangunan adalah proses di mana seseorang atau sesuatu tumbuh, berubah, dan menjadi lebih maju dari sebelumnya.
6. Bintoro Tjokroamidjojo: Pembangunan adalah proses perubahan sosial yang direncanakan di berbagai bidang untuk mencapai kemajuan dan kesejahteraan masyarakat.
7. Dudley Seers: Pembangunan tidak cuma soal pertumbuhan ekonomi. Fokus utamanya adalah peningkatan kualitas hidup, yang bisa dilihat dari turunnya angka kemiskinan, berkurangnya pengangguran, dan mengecilnya kesenjangan.
8. Deddy T. Tikson: Pembangunan adalah perubahan besar di bidang ekonomi, sosial, dan budaya yang dilakukan secara sengaja lewat kebijakan dan program tertentu.
9. Siagian: Pembangunan adalah rangkaian usaha pertumbuhan dan perubahan yang direncanakan serta dilakukan secara sadar oleh suatu bangsa untuk menuju kehidupan yang lebih modern.
10. Rogers: Pembangunan menekankan pada proses perubahan sosial yang bermanfaat dan membawa sistem sosial ke arah yang lebih baik.

Apa yang bisa kita simpulkan dari definisi-definisi di atas?

1. Pembangunan itu proses, bukan hasil instan. Di dalam proses itu ada pertumbuhan, kemajuan, dan perubahan ke arah positif. Misalnya, ada pertumbuhan ekonomi yang baik dan kemajuan di bidang pendidikan, sosial, maupun agama.
2. Pembangunan itu menyeluruh. Bukan cuma perubahan fisik, tetapi juga perubahan nonfisik.
3. Tujuan akhir pembangunan adalah untuk menyejahterakan kehidupan seluruh warga negara dalam mencapai cita-cita bersama.

Jadi, dari penjelasan di atas, bisa kita simpulkan bahwa pembangunan adalah segala usaha untuk mewujudkan peningkatan kesejahteraan dan kemajuan kehidupan masyarakat. Dua kata kunci yang harus selalu diingat adalah kesejahteraan dan kemajuan. Keduanya harus berjalan beriringan. Hidup yang sejahtera namun tidak maju, atau maju namun tidak sejahtera, bukanlah gambaran ideal dari pembangunan. Yang ideal adalah masyarakat yang sejahtera sekaligus maju.