Keistimewaan Bumi Sebagai Planet Yang Mendukung Kehidupan

= – = – =

.

Saat ini negara-negara maju yang memiliki teknologi canggih berusaha mengeksplorasi alam semesta dan mencari planet yang memiliki ciri-ciri seperti bumi yang mendukung proses kehidupan.  Salah satu tujuan dari eksplorasi tersebut adalah harapan pada suatu masa nanti saat terjadi kelebihan jumlah penduduk di bumi, manusia dapat dipindahkan ke planet lain dan menjalani kehidupan di sana. Pencarian akan planet untuk tempat tinggal baru bagi manusia sejauh ini masih belum ditemukan atau belum sesuai harapan karena masih banyak atribut-atribut di planet yang dimaksud belum memenuhi persyaratan untuk kehidupan layaknya di bumi.

Bumi sendiri merupakan sebuah planet yang memiliki paket lengkap dalam mendukung terjadinya kehidupan dan tidak dimiliki oleh planet-planet lain di dalam tata surya matahari. Faktor-faktor apa saja yang membuat bumi sampai saat ini merupakan satu-satunya planet yang mendukung terjadinya bentuk-bentuk kehidupan di dalamnya, khususnya bagi manusia?

Beberapa hal yang membuat bumi memiliki keistimewaan sebagai planet yang mendukung adanya kehidupan antara lain :

1. Adanya lapisan atmosfer dan jenis udara di dalamnya

Sama seperti planet yang lain dalam tata surya matahari, bumi memiliki lapisan udara atau atmosfer. Atmosfer ini berfungsi untuk melindungi bumi dari ancaman atau bahaya yang berasal dari luar bumi. Atmosfer yang menyelubungi bumi terdiri dari sub-sub lapisan yang masing-masing memiliki fungsi tersendiri.

• • Lapisan pertama merupakan terluar bumi yaitu eksosfer merupakan lapisan yang bersinggungan langsung dengan ruang hampa udara. Di lapisan tersebut terjadi proses ionisasi udara. Ionisasi udara merupakan proses mengubah sebuah atom atau molekul menjadi ion dengan menambahkan atau mengurangi partikel bermuatan seperti elektron atau ion. Pada saat lapisan udara ini banyak yang berhamburan ke ruang angkasa karena rotasi bumi yang cepat, udara yang mengembang atau bertambah akan mengganti udara yang hilang tadi.
  • Lapisan udara di bawah eksosfer adalah lapisan thermosfer. Lapisan ini berfungsi memantulkan gelombang radio baik gelombang panjang maupun pendek yang digunakan oleh manusia untuk berkomunikasi dengan yang lain. Suhu lapisan thermosfer sangat tinggi dan dapat mencapai 1.500^o Celcius. Jika ada meteor dari luar angkasa yang bersuhu masuk ke permukaan bumi maka pada saat berada di lapisan ini akan terpanaskan di lapisan themosfer.
  • Lapisan udara di bawah thermosfer adalah Mesosfer. Lapisan ini berfungsi memantulkan gelombang radio dan televise (VHF dan UHF). Selain itu lapisan ini berfungsi ntuk melindungi bumi dari hujan meteor. Semakin ke atas, suhu udara di lapisan mesosfer semakin dingin. Pada lapisan mesopause (lapisan peralihan antara mesosfer dan termosfer) suhu dapat mencapai 140˚C di bawah nol (-140˚C). Jika ada meteor yang masuk ke bumi pada saat melewati lapisan themosfer dipanaskan oleh suhu udara yang mencapai 1.500^o Celcius hingga terbakar, maka begitu masuk ke lapisan mesosfer yang bersuhu rendah bahkan mencapai ratusan derajat di bawah nol, maka meteor yang terbakar tersebut akan pecah dan hancur berkeping-keping sebelum mencapai permukaan bumi.
  • Lapisan berikutnya di bawah Mesosfer adalah lapisan Stratosfer. Pada Stratosfer ini terdapat lapisan Ozone, yaitu lapisan udara tipis yang berfungsi menyerap materi radiasi yang berbahaya dari matahari seperti sinar ultraviolet.
  • Lapisan terbawah di atmosfer adalah Troposfer. Pada lapisan ini terjadi aneka aktivitas iklim seperti hujan, angin, petir dan aktivitas lainnya. Oksigen yang dibutuhkan oleh manusia dan hewan banyak tersedia di lapisan ini sehingga proses kehidupan dapat terus berjalan.

.

2. Banyaknya air

Di antara planet lain dalam tata surya matahari, bumi merupakan planet yang memiliki air dalam jumlah banyak. Keberadaan air merupakan syarat vital suatu planet dapat mendukung proses kehidupan. Makhluk hidup membutuhkan air untuk memenuhi kebutuhan dasarnya seperti untuk minum hingga kebutuhan yang lain. Jika ketersediaan air sangat sedikit maka daya dukung suatu planet terhadap proses kehidupan juga kecil.

Hampir 70% permukaan bumi sendiri ditutupi oleh perairan dan sisanya adalah daratan. Kondisi yang demikian membuat amplitudo suhu pada siang dengan malam hari tidak berselisih besar. Pada siang hari wilayah perairan di permukaan bumi akan menyerap panas dari matahari secara lambat, sehingga pada saat daratan telah menyerap panas berlebih kondisi perairan yang masih sejuk akan mendinginkan permukaan daratan. Sedangkan pada malam hari perairan akan mulai melepaskan panas dari radiasi matahari yang diterima pada waktu siang hari sehingga akan membuat suhu permukaan bumi tetap hangat. Jika persentase daratan dan perairan di permukaan bumi dibalik, misalnya perairan 30 persen dan sisanya daratan maka bisa kita bayangkan bagaimana kondisi suhu permukaan bumi pada siang dan malam hari.

.

3. Keseimbangan Nitrogen dan Bakteri

Nitrogen merupakan jenis unsur yang terdapat pada jaringan tubuhn semua organisme. Lebih dari 70% udara di atmosfer adalah nitrogen, namun begitu manusia dan hewan tidak dapat menyerap secara langsung. Pada kondisi ini bakteri sebagai makhluk terkecil di alam memiliki peran dalam membantu makhluk hidup memenuhi kebutuhan nitrogen.

Nitrogen yang terdapat dalam tubuh manusia dan hewan akan kembali ke alam dalam bentuk kotoran dan bangkai. Bakteri memiliki tugas sebagai pengurai/pembersih dan melepaskan sumber utama nitrogen yaitu amonia.

.

4. Adanya aktifitas tektonik dan vukanik

Aktivitas tektonik di permukaan bumi telah terjadi sejak pertama kali bumi terbentuk. Aktivitas ini menyebabkan permukaan bumi mengalami perubahan bentuk dari zaman ke zaman. Perubahan bentuk permukaan bumi akibat aktivitas tektonik menyebabkan manusia dapat belajar cara-cara untuk menyesuaikan diri hidup di lingkungan tertentu di wilayah dengan bentuk permukaan bumi yang berbeda-beda.

Selain aktivitas tektonik, di permukaan bumi juga terjadi aktivitas vulkanik yaitu aktivitas kegunungapian. Kedua aktivitas alam ini mengakibatkan terbentuknya berbagai bahan galian yang bermanfaat dan diperlukan oleh manusia untuk kelangsungan hidupnya misalnya tambang emas, minyak bumi, tembaga, gas, intan dan tambang-tambang lain.

.

5. Memiliki medan magnet yang kuat

Planet bumi memiliki medan magnet yang berasal dari inti bumi yang mengandung unsur-unsur magnetik yang kuat seperti besi dan nikel. Inti bumi terdiri dari dua struktur yang berbeda, inti dalam berbentuk padat dan inti luar berbentuk cair. Lapisan inti luar yang mengapung di atas lapisan inti menciptakan efek magnetik pada logam berat sehingga membentuk medan magnet.

Sabuk Van Allen adalah perpanjangan medan magnet yang mencapai luar atmosfer. Medan magnet ini berfungsi melindungi bumi dari bahaya benda asing luar angkasa salah satunya adalah angin matahari. Selain panas, cahaya dan radiasi, matahari mengirim angin ke bumi. Angin ini tersusun dari proton dan elektron yang bergerak dengan kecepatan mencapai 1,5 milyar kilometer perjam. Medan magnet pada sabuk Van Allen terbentuk pada jarak 64.000 km dari bumi. Ketika angin matahari dalam bentuk hujan partikel bertemu dengan medan magnet bumi, partikel-partikel tersebut akan terurai dan mengalir mengitari medan magnet bumi.

.

6. Memiliki bulan sebagai penyeimbang

Salah satu benda angkasa yang mendukung terjadinya proses kehidupan di permukaan bumi adalah bulan (the moon), sang satelit yang selalu mengitari bumi setiap periode tertentu yang sering disebut satu bulan. Bulan merupakan satelit bumi yang memiliki peran dalam menstabilkan rotasi planet bumi dan mencegah pergerakan kutub yang ekstrim. Proses pasang surut air laut di permukaan bumi juga dipengaruhi oleh bulan.

Selain itu bulan memantulkan cahaya matahari ke sisi/bagian bumi yang mengalami malam hari. Cahaya dari bulan ini membuat bagian permukaan bumi yang gelap menjadi sedikit lebih terang di malam hari. Hewan-hewan nocturnal membutuhkan cahaya bulan untuk beraktivitas di malam hari.

.

Itulah keistimewan-keistimewan dari bumi sebagai satu-satunya planet yang mendukung adanya proses kehidupan di dalamnya. Jika manusia ingin mengekplorasi planet lain sebagai tempat tinggal selain bumi, maka setidaknya harus mencari planet yang memiliki keistimewaan sama seperti keistimewaan yang dimiliki planet bumi ini.

= – = – =

Terimakasih atas kunjungannya.

Mohon kritik dan sarannya

Selamat belajar. Semoga bermanfaat.