Pengertian Atmosfer
Atmosfer dan Udara-udara Pembentuknya
Atmosfer
= – = – =
Sejauh ini Bumi masih merupakan satu-satunya planet yang paling mendukung terjadinya kehidupan, baik kehidupan untuk manusia maupun hewan dan tumbuhan. Meskipun saat ini telah dilakukan berbagai eksplorasi dan penelitian planet-planet lain yang memungkinkan untuk ditinggali oleh manusia, namun belum memiliki faktor pendukung yang lengkap terjadinya proses kehidupan di dalamnya. Unsur-unsur abiotik pokok yang mendukung kehidupan seperti keberadaan air, tanah dan udara tidak tersedia di planet-planet yang dieksplorasi tersebut baik dari segi kualitas maupun kuantitas.
Salah satu faktor pendukung terjadinya bentuk kehidupan di planet bumi adalah adanya lapisan udara. Sebagaimana kita ketahui, planet bumi diselubungi oleh suatu lapisan udara yang memiliki berbagai fungsi di dalamnya. Keberadaan lapisan udara memberikan berbagai manfaat bagi kehidupan yang ada di permukaan bumi. Lapisan udara ini disebut dengan atmosfer.

Atmosfer berasal dari gabungan dua kata yaitu atmos dan sphaira. Kata atmos berarti uap atau gas. Sedangkan sphaira atau sphere diartikan sebagai bola atau lingkungan. Dari arti kata tersebut dapat dikatakan atmosfer adalah massa udara yang menyelimuti planet bumi. Atmosfer berfungsi melindungi bumi dari pemanasan dan pendinginan yang berlebihan, dari meteor-meteor yang akan menabrak bumi, dan sebagainya.
Atmosfer dikaji dalam geografi melalui dua cabang ilmu, yaitu klimatologi dan meteorologi.
Klimatologi adalah ilmu yang mengkaji tentang karakteristik dari kondisi atmosfer. Ilmu ini mempelajari iklim yaitu kondisi udara yang terjadi pada wilayah yang luas dan waktu yang lama.
Meteorologi adalah ilmu yang mengkaji tentang hukum-hukum dan prinsip-prinsip yang terjadi pada fenomena atmosfer pada suatu saat tertentu. Ilmu ini mempelajari tentang cuaca, yaitu kondisi udara yang terjadi pada wilayah yang sempit dan waktu yang pendek.



